Selen, który można znaleźć w orzechach brazylijskich, czosnku i brokułach wspomaga system immunologiczny w walce z niektórymi rodzajami raka
System immunologiczny jest tak skonstruowany, aby usuwać związki, które nie powinny znajdować się w organizmie. Niemniej różne komórki nowotworowe posiadają mechanizmy, które upośledzają system immunologiczny i zamiast zostać usunięte, prowadzą do nadaktywności systemu immunologicznego, co w efekcie osłabia organizm.
Duńscy naukowcy odkryli, że związki selenu naturalnie występujące w brokułach, czosnku czy orzechach brazylijskich, blokują pewną molekułę, która nadmiernie stymuluje system immunologiczny. Stymulacja tej molekuły powoduje zwiększoną aktywność systemu immunologicznego, co w efekcie prowadzi do jego zapaści.
Wspomniana molekuła odgrywa znaczącą rolę w nowotworach złośliwych takich jak czerniak złośliwy, białaczka czy rak prostaty, które poprzez zwiększoną aktywność systemu immunologicznego prowadzą do osłabienia organizmu.
Niektóre komórki nowotworowe powodują nadaktywność molekuł w formie cieczy stymulujących system immunologiczny. Taka zwiększona stymulacja odbija się negatywnie na systemie immunologicznym.
W badaniach przeprowadzonych na Uniwersytecie w Kopenhadze, naukowcy skupili swoją uwagę na ligand NGK2D, która występuje w formie cieczy. To właśnie molekularny rozwór cieczy powoduje poważne problemy kiedy gwałtownie rozwija się nowotwór. Cały krwioobieg jest zainfekowany, a molekułę używa się jako marker w poważnych chorobach.
Kierownik badań, profesor Søren Skov, twierdzi, że molekuły można znaleźć zarówno na powierzchni komórek nowotworowych jak i w krwioobiegu. „Możemy teraz pokazać że związki selenu odgrywają bardzo pozytywną rolę w neutralizowaniu tej specjalnej odmiany NGK2D ligand, zarówno w formie rozpuszczonej jak i kiedy znajduje się na powierzchni komórek”.
Związki selenu można znaleźć w orzechach brazylijskich, brokułach, czosnku, łososiu, tuńczyku i dorszu. Selen w niewielkiej ilość jest niezbędny dla prawidłowego metabolizmu. Przypisuje się mu właściwości przeciwutleniające oraz zmniejszające depresję poporodową. Niemniej w nadmiarze selen bywa toksyczny dlatego bezpiecznej jest go przyjmować w formie naturalnej, a nie suplementach.
Wyniki badań zostały opublikowane w Journal of Biological Chemistry.
